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Le métier de poêliste restaurateur

Publié le 24 avril 2009

Ce métier est réservé aux passionnés. Il est rare et ne s'apprend que par le bouche à oreille. Pourtant, un vieux poêle rénové est parfois plus rentable que ceux qui sont fabriqués aujourd'hui.

Poêles en fonte ou en faïence, ils ont été détrônés par les inserts. Le métier de poêliste à changé : les artisans sont devenus des vendeurs... Autrefois très répandu, ce métier s'est raréfié. Seule une poignée de passionnés fait de la résistance. Certains restaurent les deux types de poêle. D'autre ne s'occupent que de ceux en faïence (certains parlent de la « Rolls » du chauffage).

Ils ont appris le métier de la bouche – et par l'observation du travail – de l'un de ces anciens artisans. D'autres sont autodidactes. Mais attention, ne s'improvise pas poêliste qui veut. Il faut parfaitement connaître les phénomènes, comme la dilatation des matériaux à la chaleur. Toute erreur d'un bricoleur du dimanche peut avoir des conséquences tragiques.

Méthode, minutie et débrouillardise

Époques, modèles, tailles, couleurs et formes diffèrent. La restauration réclame de la méthode. Démontage, nettoyage, consolidation, remise en état des portes et chauffe-plat. Dans le cas des poêles en faïence, il faut parfois reconstituer des carreaux à partir de l'original... A la fin, l'objet sera comme neuf, prêt à resservir.
Pour Jean-Marc Kohler, l'un de ces maitres, « le rendement des poêles en faïence anciens est meilleur que ceux d'aujourd'hui. Ces derniers sont plus ou moins des inserts habillés. Dans les vieux modèles, la fumée entre directement en contact avec la faïence ». Observation confirmée par François Didier-Claudel qui a fait effectuer des tests au laboratoire de Sèvres. Ses poêles restaurés ont un rendement de 73,8%, alors que le minimum requis pour obtenir un crédit d'impôt est de 65%.
Aux jeunes qui veulent prendre la relève, il conseille « d'être motivé, minutieux, maniaque et de ne pas regarder sa montre ». Jean-Marc Kohler ajoute qu'« il faut être débrouillard, comme pour tous les métiers de la restauration »... Il ne reste plus qu'à convaincre un poêliste de vous enseigner ses secrets.